26 Jun

COMMENT APPRENEZ-VOUS?

Pendant une de mes récentes leçons, mon étudiante et moi en sommes venus à parler des divers conseils que nous donnerions à quelqu’un qui vient de commencer à apprendre le français, ou toute autre langue étrangère, d’ailleurs. Je dois dire que cette conversation (entièrement en français!) m’a donné quelques nouvelles idées intéressantes au sujet du monde complexe qu’est l’apprentissage d’une langue.

Mon étudiante a dit que le meilleur conseil qu’elle a jamais reçu, et que j’ai renforcé pendant nos leçons, est l’importance de construire une bonne base de vocabulaire. Elle a aussi dit qu’à travers mon approche du vocabulaire, je l’ai inspirée à apprendre des familles de mots, car cette façon d’apprendre lui convenait.

Et voici donc la chose importante: j’ai lu tant de blogs, d’articles et de colonnes pleines de conseils au sujet de l’acquisition du vocabulaire, et de son importance ou de sa futilité, et me disant le plus souvent comment le faire. Mais il faut se rendre à l’évidence: on apprend tous différemment, alors mon meilleur conseil est d’apprendre du vocabulaire, vu que c’est important, mais de le faire d’une façon qui marche pour vous. Des autocollants partout à la maison pour étiqueter les choses, aux couleurs coordonnées pour les genres ou les types de mots, des listes, des jeux de mémoires, tout est bon.

Et c’est la même chose avec la grammaire. Vous entendrez et lirez plein de conseil, et la plupart sont utiles (à part ceux, à mon avis, qui vous disent de ne pas l’apprendre…). Mais en fait, la façon que vous choisirez pour approcher ce sujet épineux doit être personnelle. Si je puis m’exprimer sur le sujet, je dirais ceci: ne sous-estimez pas l’importance de l’apprentissage de la grammaire, mais essayez de l’apprendre en contexte.

Pour moi, cela veut dire que quel que soit votre style préféré, que vous lisiez, écoutiez ou causiez, il y aura toujours un exemple parfait de cette règle spécifique qui vous éclairera et vous apprendra à construire des phrases plus longues et plus complexes. Bien sûr, vous trouverez toujours des gens comme moi, qui aiment vraiment lire un livre de grammaire comme on lit un roman, mais vous savez que je suis un peu spécial!

Alors, chers amis et lecteurs, dites-moi tout: comment apprenez-vous votre vocabulaire? Et est-ce que l’apprentissage de la grammaire est important pour vous? J’aimerais savoir ce que vous en pensez tous, alors laissez mes lecteurs (et moi!) vos astuces préférées en commentaire.

How do you learn?

In one of my recent lessons, my student and I came to talk about the various pieces of advice we would give to someone who had just started learning French, or any other foreign language, for that matter. I have to say that this conversation (conducted entirely in French!) gave me some very interesting and fresh insights into the complex world of language learning.

My student said that the best advice that she was ever given, and that I had reinforced during our lessons, was the importance of building a good vocabulary base. She also said that she had been inspired to learn word families through my approach to vocabulary, because it worked for her.

And here is the important thing: I have read so many blogs, articles and advice columns about vocabulary building, telling you whether it is important or futile, and more often than not telling you how to do it. But let’s face it: we all learn differently, so my best advice is learn vocabulary, as it is important, but do it in a way that works for you. Sticky notes all over the house to label things, colour coordinated for genders or word types, lists, pelmanism, it’s all good.

The same thing applies to the learning of grammar. You will hear and read all sorts of advice, and most of them are useful (apart from, to my mind, the ones telling you not to bother learning any…). But really, the way you choose to approach this thorny subject must be a very personal one. If I may throw in my views on the subject, I will say this: do not underestimate the importance of learning grammar, but try to learn it in context.

This, to me, means that whatever your prefered learning style, whether you read, listen or chat away, there will always be a perfect example of a specific rule that will enlighten you and make you understand how to build longer, more complex sentences. Of course, you will always find people like me, who actually enjoy reading a grammar book as you read a novel, but then again, I’m quite special!

So, dear friends and readers, tell me all: how do you lear your vocabulary? And is learning grammar important to you? I would love to hear from you all, so please leave all my readers (and me!) your favourite tips in a comment.